Ровно 63 года назад Юрий Гагарин первым в мире покорил безмолвные просторы околоземного пространства, сделав 12 апреля днем триумфа науки и всех тех, кто трудится в космической отрасли.
В истории нашей страны, которая по праву носит звание космической державы, было немало событий, гордо именуемых «первый в мире». Например, 4 октября 1957 года был произведен запуск первого в мире искусственного спутника Земли. «Первопроходец» оказался чуть больше полуметра в диаметре и весил порядка 84 килограммов. Он представлял собой лишь два радиопередатчика и источник питания, но именно с этого космического аппарата началось освоение космического пространства человечеством.
3 ноября 1957 года весь Союз и мир узнал о скромной дворняге по кличке Лайка, ставшей первой, кто отправился на околоземную орбиту с космической скоростью. Увы, ее судьба изначально была предрешена. Аппарат не планировали возвращать на Землю, поэтому собака навечно осталась в загадочном космическом безмолвии.
Впрочем, первая неудача подарила и первую надежду на то, что в космос может отправиться живое существо. 19 августа 1960 года на орбиту отправились Белка и Стрелка. «Космические сестрицы» провели на орбите больше суток, выдержав 17 витков вокруг Земли, но главное — они первыми в мире вернулись с космической орбиты живыми и невредимыми. Не пройдет и года, как все человечество будет рукоплескать еще одному покорителю галактических просторов – 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин совершит первый полет в космическое пространство.
16 июня 1963 на орбиту был выведен космический корабль «Восток-6», впервые в мире пилотируемый женщиной – легендарной «Чайкой» Валентиной Терешковой. Любопытно, что следующего полета женщины в космос пришлось ждать практически два десятилетия – только в 1982 году на орбиту отправилась Светлана Савицкая. Она стала первой женщиной Земли, совершившей выход в открытый космос.
На этом советские достижения, связанные с «человеческим» космосом, не закончились: 18 марта 1965 года Алексей Леонов стал первым человеком, вышедшим в открытый космос во время полета корабля «Восход-2».