Официальным «днем рождения» ГАИ считается 3 июля 1936 года, когда было утверждено постановление об автомобильной инспекции Главного управления милиции.
Сотрудники вновь созданного отдела не только вели учет аварий и боролись с их причинами. Они также разрабатывали технические нормы эксплуатации транспорта, контролировали подготовку шоферов. Также в это время появились первые типовые правила движения по улицам городов и дорогам.
Серьезным испытанием для службы стала Великая Отечественная война. В течение первых недель Госавтоинспекция перестроила свою деятельность на военный лад: осуществляла мобилизацию транспорта для нужд фронта, решала вопросы упорядочения работы автохозяйства. Но даже в эти трудные времена ни на минуту не прекращалась деятельность по развитию организации дорожного движения.
Свой современный облик структура ГАИ получила в 70-х годах прошлого столетия. Были образованы подразделения дорожно-патрульной службы, подразделения по организации дорожного движения и станции для проведения техосмотра. Сегодня трудно переоценить труд инспекторов. С каждым годом возрастает численность транспорта, все более интенсивным становится движение на дорогах. Тем любопытнее, что профессиональный праздник сотрудников ведомства, которое принимает поздравления уже практически 90 лет, официально появился в календаре только в 2009 году.