Праздник, появившийся на свет почти столетие назад, несколько раз менял свое название и статус.
Его история берет начало 28 января 1918 года. В этот день Совет народных комиссаров принял Декрет об организации Рабоче‑крестьянской Красной Армии. Впрочем, есть и другая версия. В приказе народного комиссара обороны СССР от 23 февраля 1942 года значилось: «Молодые отряды Красной Армии, впервые вступившие в войну, наголову разбили немецких захватчиков под Псковом и Нарвой 23 февраля 1918 года». Поэтому этот день и был объявлен днем рождения Красной Армии.
Официально же дата была закреплена в календаре в 1922 году и ежегодно отмечалась как «День Красной армии». В 1946 году праздник стал «Днем Советской армии», с 1949 по 1992 годы это — «День Советской армии и Военно-морского флота». В 1993 году было учреждено новое название – «День защитников Отечества», а несколько лет спустя «защитники» стали упоминаться исключительно в единственном числе. С 2002 года решением Государственной думы 23 февраля в России является нерабочим днем.
По сей день не утихают дискуссии, кого следует поздравлять в этот день. Первое мнение – только профессиональных военных; второе – адресовать добрые слова нужно всем, кто так или иначе имел отношение к армии. Третье мнение – это праздник всех представителей сильной половины человечества, независимо от возраста и опыта армейской службы.
Коллаж из архива редакции